El diario The New York Times publicó este jueves un reporte donde indica que el presidente Donald Trump y su entonces abogado, Michael Cohen, «idearon un plan» para comprar información comprometedora sobre el mandatario que el diario sensacionalista National Enquirer y su empresa matriz habían recabado y que se remontaba a la década de 1980, según dijeron varios figuras cercanas al presidente.
De confirmarse, esto amplía de alguna manera el escándalo que ha rodeado a Trump por el pago a la modelo de Playboy Karen McDougal y a la actriz porno Stormy Daniels para que no hablaran sobre supuestas relaciones que mantuvieron con él cuando ya estaba casado con la actual primera dama, Melania Trump.
«La existencia del plan, que nunca se concretó, no ha sido reportado antes. Pero se insinuó fuertemente en una grabación que el abogado de Cohen publicó el mes pasado de una conversación sobre los pagos que Cohen tuvo con Trump», dice el diario neoyorquino.
«Todas las cosas, todas, porque uno nunca sabe», dice en la grabación Cohen con respecto a organizar los supuestos pagos al diario sensacionalista.
El exabogado de Trump se declaró culpable la semana pasada de ocho cargos de evasión fiscal, fraude bancario y violación de leyes de financiación de campaña, punto en este último en el que aseguró al juez que actuó por órdenes de su cliente, el entonces candidato republicano.
En total fueron cinco cargos de evasión fiscal correspondientes a sus declaraciones entre 2012 y 2016, un cargo de declaración falsa a un banco para gestionar préstamos y dos de violación de campaña.
Cohen, de 51 años, había dicho en medio del juicio en su contra que los pagos a las dos mujeres los hizo en coordinación con Trump (a quien no nombró, solo dijo de «un candidato»), para influir en la elección. Los pagos a Daniels y McDougal se hicieron semanas antes de la elección de noviembre de 2016.
Este precedente da más credibilidad a la historia de The Times en torno a que aparentemente pensaron en comprar más información comprometedora, de la que no se tienen detalles, pero que se remotan a cuando Trump ya era un exitoso empresario de bienes raíces en Manhattan.
Según The New York Times, » aún no está claro si el plan propuesto para comprar toda la información a de American Media (empresa matriz del National Enquirer) ha despertado el interés de los fiscales federales en Nueva York, que la semana pasada obtuvieron la declaración de culpabilidad del Cohen» por el pago de los 130,000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels y el de 150,000 dólares a la modelo de Playboy Karen McDougal.
En todo caso, el presidente de American Media, David Pecker, cercano amigo de Trump, obtuvo inmunidad hace unos días para cooperar cuando declare sobre estos pagos, ya que el dinero pagado a McDougal se hizo a través de su empresa, que compró los derechos exclusivos de su historia con Trump, pero nunca se publicó.
Según reporta The Times, ni abogados de Trump ni de Cohen quisieron hablar sobre este nuevo giro en el tema de los pagos que se pensaron hacer.
No es secreto que Pecker durante cerca de dos décadas ordenó a su staff en American Media proteger a Trump de historias comprometedoras, acudiendo al modus operandi que aplicaron con la modelo de Playboy, es decir, comprar la exclusividad de su historia para luego engavetarla.
Cuando The Times informó por primera vez que la grabación sobre arreglar pagos a American Media «había sido descubierta por el FBI, las personas cercanas a Cohen y Trump la describieron inicialmente en el contexto estricto del trato con Karen McDougal. Pero Cohen, de hecho, indica en el audio que él y Trump están hablando de un arreglo que involucra mucho más», dice la nota del periódico neoyorquino para referirse a un acuerdo más amplio con American Media.
«Necesito abrir una empresa para la transferencia de toda esa información con respecto a nuestro amigo David», dice Cohen en referencia a Pecker, según detalla The New York Times.
La semana pasada se supo que el tabloide National Enquirer conservaba en una caja fuerte documentos sobre pagos de dinero para guardar silencio y otras historias perjudiciales que no publicaba como parte de su estrecha relación con Donald Trump antes de los comicios presidenciales de 2016, según declararon a la agencia de noticias The Associated Press personas al tanto del acuerdo.
Esa información surgió mientras varios medios de comunicación reportaron el jueves pasado que fiscales federales le habían concedido inmunidad a David Pecker.
A cambio de inmunidad, Pecker se ha reunido con los fiscales para compartir detalles de esas transacciones que podrían ser una violación grave a las leyes de financiación de campaña.
