En los últimos cinco años en República Dominicana se ha aprobado la instalación de 39 parques de zonas francas, los cuales, según las proyecciones y anuncios oficiales aportarían 45,102 empleos directos. Eso no ha sucedido.
Desde 2012 a 2016 apenas se instalaron 15 parques, el 38.4% de los anunciados para ese período, según las estadísticas del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE).
En cuanto a los empleos que el Gobierno proyectó que generarían, tampoco ha sucedido. Las cifras del CNZFE revelan que en los últimos cinco años los puestos de trabajos generados por empresas del sector fueron 29,108, pasando de 134,226 en 2012 a 163,334 hasta el pasado mes de septiembre.
Los 29,108 empleos que generarían los parques sumado a los 36,649 que aportarían las 292 empresas de zonas francas aprobadas en esos años significarían 81,751 nuevos trabajos.
Sin embargo, el subdirector ejecutivo del CNZFE, Daniel Liranzo, expone que en la primera gestión del presidente Danilo Medina (2012 a 2016) fueron aprobados 39, de los cuales han entrado en operación 16, el 41%.
“Dentro de los restantes, una parte importante se encuentra en proceso de inicio de operaciones y otros a la espera de completar algunos aspectos que son requeridos para el inicio de sus operaciones”, detalla.
Las empresas
Las estadísticas oficiales, recopiladas de las memorias del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación, reflejan también un desbalance en la cantidad de empresas aprobadas y las que están operando.
En 2012 en el país existían 584 empresas de zonas francas, cifra que creció hasta llegar a 642 en 2016. Sin embargo, para dicho período las aprobaciones para instalar nuevas compañías totalizaron 292.
La suma indica que en los últimos cinco años apenas hay en operación 58 nuevas empresas, equivalente al 19.8% de las aprobadas para el período.
Pero Liranzo aclara que durante la primera gestión de Medina esa institución conoció la aprobación de 290 nuevos permisos para la instalación de igual número de empresas de zonas francas, de las cuales se han instalado 162, el 55.8%, de las que 149 operan y 13 aún no lo hacen.
“Asimismo, un total de 101 se encuentran en proceso de instalación, es decir en adecuación de sus infraestructuras físicas y equipamientos de las naves industriales a ocupar. En tanto, a 27 le ha sido cancelado el permiso de operación, pues las mismas no iniciaron operaciones en el plazo otorgado por el Consejo”, agrega.
Más promesas
El anuncio más reciente de aprobación de instalación de nuevas empresas de zonas francas lo realizó el pasado 5 de mayo el presidente del CNZFE y ministro de Industria y Comercio, Temístocles Montás, quien informó que 15 nuevas compañías generarían 1,545 empleos directos.
Montás destacó en esa ocasión que la decisión de esas empresas de escoger al país como destino de su inversión “es el resultado de la política económica trazada por el superior gobierno, encabezado por el presidente Danilo Medina”.
En su discurso de rendición de cuentas del pasado 27 de febrero, el presidente Danilo Medina informó al Congreso Nacional: “Este ha sido también un año de gran expansión para el sector de zonas francas. En el transcurso de 2016 el CNZFE ha aprobado 52 empresas y ocho parques de zonas francas, que representan 17 mil nuevos empleos directos”.
“Estoy convencido del gran potencial que tiene el sector de zonas francas de exportaciones para crecer y continuar desarrollándose, tanto en áreas productivas existentes, así como en el desarrollo de nuevos negocios que nos permitan seguir incrementando los niveles de empleos, así como el valor agregado y los niveles de sofisticación de la oferta exportable de nuestro país”, agregó el jefe de Estado.
Las exportaciones de las zonas francas han experimentado crecimiento, al menos entre 2012 y 2015.
De acuerdo a las cifras oficiales, en ese período la menor expansión se registró en 2013, apenas un 0.21%, cuando la cifra pasó de US$4,940.1 millones en 2012 a US$4,950.5 millones el año siguiente.
Mientras que en 2014 las exportaciones del sector alcanzaron los US$5,261.7 millones y el año siguiente US$5,512.3 millones, según las cifras que registra el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación.
Préstamo
Además de las exenciones fiscales, las empresas del sector se beneficiaron con un préstamo en 2007 de RD$1,200 millones, avalado por el Estado, sin garantías, monto que todavía a mediados del año pasado no habían terminado de pagar, restándole un 40%, según reportes periodísticos.
En esa ocasión el presidente de la Asociación Dominicana de Zonas Francas (Adozona), José Tomás Contreras, explicó que el Ministerio de Hacienda, acreedor de los préstamos en representación del Estado, “continúa de manera activa” las gestiones de cobro de los valores pendientes ante las empresas que por diversas circunstancias han tenido dificultades para saldar sus compromisos.
Las exenciones
Las zonas francas son uno de los sectores favorecidos con exenciones fiscales por parte del Estado dominicano.
De acuerdo a datos de la Dirección General de Impuestos Internos (DGII) entre 2012 y 2016 las empresas del sector recibieron entre el 17.5% y el 30.8% del total de exoneraciones otorgadas en el país.
Para el citado período las empresas del sector se beneficiaron con RD$175,984.9 millones en exenciones, las cuales fueron atacadas el pasado año por el titular de la Impuestos Internos, Magín Díaz, durante el almuerzo de la Cámara Americana de Comercio de República Dominicana (Amcham-DR), en el que denunció el uso ilegal de esas facilidades.
“Tenemos que agregar el abuso que se está cometiendo con el carnet de exención de Itbis, otorgado a las zonas francas, en principio para la compra de insumos en el mercado local”, criticó en esa ocasión Díaz.
Revelaba que “el carnet se está utilizando en la adquisición de bienes y servicios para beneficio personal, en compra de equipos para el hogar, electrodomésticos, consumo en restaurantes, gastos de viajes y otros, comprándose en el último año RD$1,500 millones por estos conceptos”.
Consultado sobre el particular, Daniel Liranzo asegura que el Gobierno “ha sido un fiel promotor del régimen de zonas francas, y está consciente del aporte económico y social que realiza el sector en nuestro país, por lo tanto, no contempla la eliminación de las exenciones a dicho sector”.
Aprobación
La solicitud de instalación de una empresa de zona franca o un parque, además de los requerimientos que debe llenar el solicitante, tiene un costo económico.
De acuerdo a los montos establecidos por el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE), los precios de permisos para instalar una empresa de este tipo en parques es de RD$100 mil (regular) y RD$110 mil (expreso).
En tanto, el costo de un permiso de instalación de parques es de RD$400 mil (regular) y RD$420 mil (expreso). Asimismo, el precio de permisos, como el de instalación de zonas francas de servicios, modificación de área de parques, solicitud de exoneraciones, entre otros, varía según el mismo.
Por el cobro de servicios y permisos, el CNZFE recaudó de enero a septiembre de 2016 más de RD$146 millones, siendo el trimestre abril y junio el que más ingresos le generó con RD$55.1 millones, según establece la página web de la institución.
En tanto, el primer trimestre del período analizado fue el de menor ingresos por concepto de pago de servicios y permisos, generando a penas RD$38.7 millones, siendo los cuotas especiales los que más aportaron.
Salarios en las zonas francas
La remuneración de las empresas de zonas francas a sus empleados se dividen en dos principales grupos: el salario de operarios y el de los técnicos.
De acuerdo a las últimas estadísticas del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE), que datan de 2015, el sueldo promedio semanal de un operario era de RD$2,690.90, mientras que el de los técnicos era de RD$5,134.80.
Basados en las cifras de la institución, los primeros obtendrían un salario mensual de RD$10,763.6 y los segundos RD$20,539.2.
