Por Trenton Daniel
El Islam tiene cada vez más fieles en la empobrecida nación de Haití, especialmente desde la catástrofe de hace diez años que mató a unas 300.000 personas y dejó a muchas más en la calle. Una capital tan católica que los himnos cristianos retumban los domingos en las calles cuenta hoy con al menos con 18 mezquitas mezquitas, 14 en construcción, un legislador musulmán y un programa de televisión diario dedicado al Islam.
El terremoto atrajo agrupaciones de ayuda de todo el mundo, incluida Islamic Relief USA, que construyó 200 refugios y una escuela secundaria con 20 aulas. Luego del terremoto mucha gente adoptó nuestra fé, expresó Robert Dupuy, un imán de esta capital. Estábamos organizados. Teníamos espacio en las mezquitas para recibir gente y alimentarla.
Derosier dijo que lo que la atrajo al Islam es la prédica de la autodisciplina, el énfasis en la educación y en la limpieza. El lavado constante, indicó, ayuda a evitar la cólera, la enfermedad propagada por el agua que según las autoridades sanitarias afectó a unas 600.000 personas y mató a más de 7.500 desde que apareció un brote luego del terremoto.
Esto es una victoria para mí, declaró la mujer, de 43 años, sobre su conversión. Derosier, quien era protestante, habló en una plaza llena de carpas, con un pañuelo negro cubriéndole la cabeza. Es una victoria el que haya conseguido paz y una guía.
El crecimiento de la comunidad musulmana obedece en parte al retorno de expatriados que adoptaron esa fé en Estados Unidos, de acuerdo con Kishner Billy, propietario del canal televisivo Telemax TV y conductor del programa nocturno Islam en Haití.
Billy y algunos otros aseguran que la presencia musulmana en Haití se remonta a la época previa a la independencia de 1804 y que un esclavo jamaiquino que era sacerdote vudú, llamado Boukman, líder de la revuelta de esclavos que expulsó a los colonizadores franceses era musulmán.
El Islam está volviendo para quedarse, dijo Billy, quien afirma que su conversión del catolicismo se produjo hace 20 años. Las generaciones futuras, mis hijos e hijas, hablarán del Islam.
No hay estadísticas confiables acerca de la cantidad de musulmanes que hay en Haití, del mismo modo que no hay estadísticas para casi nada en este país. Un estudio del 2009 del Centro de Investigaciones Pew sobre la población musulmana mundial indicó que en Haití había mas de 2.000 devotos. Líderes islámicos de este país aseguran que la cifra es mucho más alta y sigue creciendo.
El Islam es conocido en el Caribe. Países como Trinidad y Tobago, Suriname y Guyana tienen importantes comunidades musulmanas. Muchas de esas naciones tienen fuertes raíces en la India e Indonesia, donde el islamismo está muy difundido. Los antepasados de los haitianos, en contraste, fueron traídos de regiones de Africa donde el Islam no se había propagado. Y los colonizadores franceses trajeron sus creencias cristianas.
El reciente crecimiento del islamismo, y de otras religiones, indica que Haití se está modernizando y haciéndose más pluralista, afirmó Patrick Bellegarde-Smith, profesor de estudios africanos de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee.
