Miami, Florida. – El Buró Federal de Investigaciones en Miami, anunció la sentencia emitida por la Justicia de los Estados Unidos en contra del ex Comisionado de la Ciudad de Opa Locka, involucrado en un esquema fraudulento que permitía a “empresas obtener favores de la Ciudad a cambio de millones de dólares y en contubernio con el director de Obras Públicas de la referida Ciudad.”
Luis Santiago, nacido en la República Dominicano y quien solía participar activamente en actividades oficiales del país que se realizaban en Miami, fue sentenciado por Jueza federal, Kathleen M. Williams, a 51 meses de prisión y tres años de libertad supervisada por su participación en “esquema de soborno y extorsión, en violación con varios códigos de las Leyes de los Estados Unidos.”
En el esquema corrupto, en el que según las autoridades y por el cual se declaró “culpable”, Santiago, no actuaba solo. Sus continuos viajes a República Dominicana donde solía, según, “visitar resorts y disfrutar de comidas en restaurantes en compañía de amigos y algunos funcionarios oficiales, fueron suspendidos de manera repentina cuando le sorprendió una investigación en curso por parte del FBI.”
Conforme los documentos en corte e investigación de la Oficina de Campo del FBI, también participaron con Luis Santiago, el ex gerente de la ciudad de Opa Locka, David Chiverton, el ex director asistente de obras públicas de esta Ciudad, Gregory Harris, y otros funcionarios quienes usaban sus posiciones oficiales para actuar en contra de la ley.”
El FBI sostiene que la sentencia de Santiago también incluyó “la restitución y una orden de decomiso, junto con la imposición de una evaluación especial de $100 mil.”
En este caso que dejó literalmente “boquiabiertos” a residentes de la Ciudad de Opa Locka, donde existe una marcada comunidad afroamericana, incluidos muchos dominicanos y otros, los ciudadanos aún no salen del asombro.
“Santiago aveces pagaba a Chiverton (ex director de Obras Públicas de la Alcaldía de Opa Locka) por esta ayuda, y en ocasiones les decía a las empresas y a las personas que pagaran directamente a Chiverton a cambio de estas acciones oficiales”
En la investigación que condujo al arresto y posterior condena contra Luis Santiago, trabajaron, Benjamin G. Greenberg, Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida, y Robert F. Lasky, Agente Especial a Cargo, Oficina Federal de Investigaciones (FBI), Oficina de Campo de Miami, quienes hicieron el anuncio de la condena.
“Santiago ha sido la cuarta persona condenada y condenada hasta la fecha como parte de la investigación federal en curso sobre corrupción municipal de Opa Locka liderada por la Fuerza de Tarea de Corrupción Pública del FBI y la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, con la asistencia del Servicio de Impuestos Internos – Investigación Criminal (IRS -CI).”
El FBI indica que “previamente se declaró culpable y admitió haber conspirado con los demás ex funcionarios implicados para usar sus posiciones oficiales y autoridad con la ciudad de Opa Locka para solicitar, exigir, y obtener miles de dólares en pagos en efectivo ilegales de empresas e individuos a cambio de tomar medidas oficiales para ayudar y beneficiar a esas empresas y personas en sus tratos con la Ciudad de Opa Locka.”
Qué recibía a cambio
El FBI sostiene que a cambio de los pagos ilegales que “Santiago y un asociado obtendrían de estos negocios e individuos, los funcionarios y empleados de la Ciudad de Opa Locka, incluidos Chiverton y Harris, serían dirigidos y presionados para ayudar emitiendo licencias ocupacionales; renunciando, eliminando y resolviendo cuestiones de aplicación de código y gravámenes; iniciar, restaurar y continuar el servicio de agua; y ayudar con problemas de zonificación.”
“Santiago aveces pagaba a Chiverton (ex director de Obras Públicas de la Alcaldía de Opa Locka) por esta ayuda, y en ocasiones les decía a las empresas y a las personas que pagaran directamente a Chiverton a cambio de estas acciones oficiales”, según se informa.
“Chiverton y Harris previamente se declararon culpables del mismo cargo de conspiración por corrupción, al igual que Demetrius Corleon Taylor, un empleado que también ayudó a recaudar dinero de los negocios de Opa Locka a cambio de acciones oficiales de los empleados de la ciudad.”
Benjamin G. Greenberg, Fiscal Federal para el Distrito Sur de Florida, elogió los esfuerzos de investigación del FBI en Miami, Fuerzas Anticorrupción y IRS-CI y todas las instancias oficiales participantes.
